利根级重巡洋舰是太平洋海战爆发前日本建成的最后一级重巡洋舰，大战中或许因为资源不足，日本没有建成新的重巡洋舰，所以利根级也是日本最后的重巡洋舰。

首舰利根号于1938年11月20日，第二艘筑摩号于1939年5月20日完工于三菱长崎造船厂。作为最后一型条约型甲级巡洋舰，利根及由著名的造船设计师藤本喜久雄设计，利根的船体可以说是最上型的异质，两者设计者相同，船体，舰桥等部位相似性很强，但是其设计作战思想却截然不同。最上级的作用与高雄级一样，用于索敌并担当水雷战队先导舰只，而利根级因为具备出色的航空侦察能力而用做潜水战队指挥。

当然，当时因为航空母舰尚未登上历史的舞台，战前日本的海战思想仍然围绕着大舰巨炮的陈词滥调转悠，所以这些军舰的使用思想很快将在未来的海战中发生转变。同最上级一样，利根级最初同样计划搭载155毫米主炮以掩人耳目，其舰名也取自河流的名字，代表它是一级轻巡洋舰。随着条约的过期，利根在建造过程中直接换装203毫米主炮，并且很奇特地全部布置在前方，而后部则变为上下两层的大型飞机甲板。这样安排的目的一是为了搭载更多的飞机，二则避免火炮射击对飞行甲板作业的干扰。

作为世界上第一艘航空巡洋舰，利根级在外形上和性能，作用上都显得妖气重重，与众不同。按照最初的设计利根可以搭载6架水上飞机，配置为两加三座的94式水侦和四架双座的95式水侦，但由于日本海军缺乏足够的飞行员，因此利根在大战从来没有满载水侦，即便在开战之初最多时才配置5架。有赖出色的空中侦察能力，利根和姐妹舰筑摩在开战后即被编入南云的机动部队东征西战。1941年偷袭珍珠港作战时，利根的1号机（编号JI-1）和筑摩1号机（JII-2）先于攻击编队对珍珠港进行了最后的侦察；使利根级巡洋舰声名大噪的却是在1942年中途岛海战，当时由于弹射器故障，利根的4号机推迟弹射足足半小时，而美军特混编队就在该机侦察路线上，这一错误导致了后来机动部队四条航空母舰的覆灭。

此次笔者制作的是1941年作为机动部队护卫舰的利根，这级军舰有富士美和青岛社的版件可供选择。前者开模于上世纪70年代，撇去模具老化不说，外形上的错误比比皆是，细节也很糟糕，虽然售价相对便宜，但笔者建议模友不予考虑。青岛社的版件开发于1993年，在开模技术上较富士美有了长足的进步，但是该版件还是存在分模不合理，细节错误很多，组合度不佳等问题，制作起来需要颇费一番周折。
市面上很少有利根级专用的蚀刻片，青岛社虽然推出过带蚀刻片的限定版，但是其所带的无非是一些栏杆，雷达之类的鸡肋零件，一些重要的部位比如吊车和探照灯支架只有Toms和冠军的IJN重巡PE套件中有附带，笔者这次使用的是Toms套件中的部分零件。

由于设计和资料考证上的局限，青岛社在开模时没有在舰体中段加上防滑纹，飞行甲板的升降平台也没有分开开模，鱼雷发射口完全封死，这该改造带来了很多麻烦，增加了工作量。模友如有兴趣不妨将其与田宫在前几年新开模的最上级进行比较，就会发现后者的分模方式更为的人性化，细节也非常丰富，前者与之有明显的差距。做模型确实会经常陷入两难境地，喜欢的题材没有好版件。

首先针对上述的版件缺点分别进行改造。为了在舰体中段粘上蚀刻片的防滑纹，笔者用电动工具将中部甲板连同后部舰桥，机枪平台一同挖下，补上一块胶板后填补土打磨平整，粘上防滑纹，再将后部舰桥废余的塑料修正后粘回。将船体中央的鱼雷发射口用电动工具和笔刀挖空，内部追加一层鱼雷甲板，用其他版件内多余的鱼雷发射管粘上，这项工作必须在上部甲板改造完成并粘上水线板前完成，顺序不能颠倒。飞行甲板上的升降平台被一体式地开在船体上，如果将其切除很难做到不伤及平面甲板，因此干脆大刀阔斧将其挖除后用胶板补土填塞后磨平整块后部甲板。前部炮塔附近的甲板与船体存在接合不严密的问题，也填以补土完全磨平，这样一来甲板上的油毡压条和所有细节都要自行追加，增加了不少的工作量。令人颇为头痛。船舷侧面用补土遮盖喷涂的办法再现装甲板的拼接痕迹，具体做法是将遮盖带裁切成相应的细条，粘在船体表面，喷一层水补土，然后揭去遮盖带就可以得到一条装甲拼接痕迹。这一做法适合表现小比例船模上比较微妙的细节，不至于显得比例失调，过分夸张。栏杆使用的还是沃雅的产品，其效果细致，符合比例感，而且切割比较方便，对笔刀消耗不大。舰首处的上飘部位的栏杆必须事先加工，将其折成平形四边形后再粘就不至于发生变形。舷外电路是狮鸣的产品，材料比较柔软，适合粘接。舰首和舰尾部位的侧舷都有很小的踏脚，笔者将栏杆的蚀刻片切开后一一粘上；舰尾的舰名文字是Joe-world产蚀刻片，文字原本是金色的，开战后日本海军为了防间谍将其涂成了舰体色。

首先要对锚甲板进行加工，将塑料的锚链切除，换上金属的细链条，这次使用了网友伯克31节友情赞助的链子，由他手工绕制而成，表现效果非常好，符合比例感，在此特向他表示感谢！用0.13毫米的胶板切成细条后粘在锚甲板上模拟锚甲板的压条。船首的菊花纹章衬板采用胶板制作，粘上后打磨成形，导锁孔采用了Joe-world的产品，但是底部需要用AB补土增加厚度。塑料版件上的菊花纹章过厚，需要按在砂纸上磨薄后方能使用。
平整以后的甲板空空如也，首先将细铜丝粘在油毡甲板部位模拟压条，铜丝需要用502粘接，难免会有胶水痕迹影响美观，用流道制作则可使用流缝胶，铜丝的优点在于上完色后可以用笔刀刮去表面的油漆，再现压条的金属色，两种方法孰优孰劣，各位模友可以根据喜好自行选择。甲板上的络车采用长谷川的蚀刻片，该产品材料很厚，大部分形状偏大，相比之下沃雅新上市的络车效果要好许多。天窗和升降口是沃雅水密门套件中所配带的，使用时需要贴在胶板上切下，让其厚度更逼真。各种大小的通风筒和排气筒的制作工作量较大，可以将粗的胶棒先切成片状粘在较细的胶棒上。此外此次还托南京的骑士模型工作室制作了一些金属车制的通风筒，这次主要用在了后部甲板上，其外形要更为工整，各位读者不妨比对一下。甲板侧面的登舰梯吊架采用沃雅的小艇吊架改造，从底部切开可以制成放倒状态。

主舰桥和主桅杆

利根的舰桥基本上就是最上型的放大版，基本结构内含三根支柱，其中一根在舰桥中间，从模型上看不出来，另两根在侧面，制作时将舰桥各层面假组后用胶带粘住，找一跟长的钻头从下往上打通，这样可以保证支柱穿越各层时保持笔直。用蚀刻片梯子换掉原来的窗户，粘上栏杆和沃雅的水密门，舰桥后部需要增加大量支柱，爬梯，望远镜等细节，笔者参照学研《利根型重巡》内的大比例模型进行追加。

一般水线船套件内的塑料桅杆都显得太粗，不合比例感，而且较柔软，张线后可能会被拉变形，因此笔者习惯使用黄铜棒自行搭出桅杆。1941年状态的利根尚未安装雷达，因此主桅中间没有二一型雷达所需的控制室，中央的了望所用胶板叠加后切出，了望室外通往舰桥的通道使用爬梯和栏杆改造而成。

烟囱部位

于传统的日本巡洋舰不同，利根的多根烟路集中到一个巨大的烟囱里，而不像高雄级或妙高级等分前后两个烟囱。用电动工具将烟囱内掏空，粘上隔板，用铜丝编出烟囱罩。侧面的环筋是踏脚用的，可以将蚀刻片的栏杆切开后钻孔粘上。烟囱侧前方的木材收纳箱和备用机翼收纳支架都用蚀刻片制作。边上的两个探照灯支架是TOMS产品，感谢好友阿破的友情赞助。探照灯换用Finemolds的透明件，在其灯头处先涂上厚厚一层遮盖液，反面涂一层银色以使其更好地反光，喷漆后揭去即可。烟囱侧后方的浮筒收纳支架笔者采用各种蚀刻片边角料加点铜丝拼接而成。

后部舰桥与后桅

由于在制作中套件中剩余的零件丢失，包括烟囱后的25毫米机枪平台，笔者只得以胶板自制。整个后部舰桥是先前从船体上挖下来的，需要将底部打磨平整后再行粘上。

航空甲板和舰载机

作为航空巡洋舰，利根从后桅起便全是航空甲板了，其结构为上下两层，通过一个斜坡式平台进行上下，甲板上布置有飞机搬运轨道。以往只有日本的Joe-world出品过飞机搬运轨道，其价格较高，也难以购得。沃雅此次新推出的轨道可以说填补了市场的空白，大大方便了水线模型爱好者。由于事先对甲板进行了改造，因此原有的塑料轨道早就被磨去，可以省去前期处理的步骤。轨道上的飞机搬运车来自沃雅的弹射器套件，笔者手头还有日本长谷川的同类产品，但是对比发现其存在严重的比例问题，滑车明显偏大。

利根在开战时搭载了五架水上飞机，按照资料解释在41年初期的配置是两架94式水侦和三架95式水侦。但是开战前夕正值新式的零式水侦服役，利根至少配置有一架，编号为JI-1，这架飞机在日军攻击队进攻发动进攻前对珍珠港进行了侦察，笔者最后制作了一架零式水侦，一架94式水侦和三架95式水侦。通过对四社通用件和Pitroad通用件的对比后发现，四社的零式水侦外形更为准确，线条也更为锐利，但是机翼过厚，需要费力地打薄。而两种复翼水机则是Pitroad的产品细节更为丰富，而且机翼相对较薄，方便制作。

将零式水侦的坐舱切除，粘上蚀刻片网，就可以获得很好的立体效果。复翼水侦的上下机翼间用铜丝搭出支撑结构。涂装上零式水侦为所谓的饴色涂装，可以用明灰白色加一些深灰绿色调成。复翼水侦则为迷彩涂装，飞机虽小，但是涂起来却颇费时间，唯有细心加耐心才能将水线模型做好。

武器

由于原件质量较差，笔者将203毫米的主炮换成Pitroad产品，炮塔侧面用流道丝模拟防热板的接痕，顶端粘上栏杆和天棚的支架，金属炮管委托南京的骑士模型工作室制作，在此特表感谢。127毫米副炮同样换用Pitroad产品，通过对比使用了比例更准确的新版产品。在购买Pitroad的改造件时各位读者可稍加留心，其早期版和新版质量有明显差别，早期版的通用件存在很多比例上的错误，127毫米炮就是一个例子，旧版尺寸明显偏大。25毫米双连装防空机枪为偷懒而使用了WEM的套件，沃雅新推出的25毫米炮系列效果更为出色，只是需要花更多的制作时间。

涂装

开战前日军的主力军舰都进船坞进行最后准备，包括安装舷外电路等设备，并接受涂装。利根的战前准备在舞鹤海军工厂，因此军舰色使用郡士出品的套漆中的舞鹤工厂色。先将油毡甲板部分喷上红棕色，将遮盖带裁成小块后粘上遮盖，全舰喷涂军舰色。完成后用油画颜料wash作业，局部以细笔描出流锈，最后用粉彩作一下处理即告完成。前桅上的信号旗旗语为JLCA，为利根的舰名代号，采用了武汉Crazymodeler的新产品，也感谢他们的努力，为水线爱好者带来更多的方便。后部桅杆上从上到下挂有第八战队司令阿部弘毅的少将旗和战斗旗。从军舰的状态来说，停泊时不应该悬挂战斗旗，但是为了追求更丰富的外观效果只好略微牺牲一下考证了。
涂装完成后全舰用油画颜料渍洗一下，以凡高的Burnt Sienna绘制锈痕，最后喷一层消光剂作保护，这次操作失误，消光剂调得过浓导致局部出现反白，不得不用溶剂适当清除，读者在使用时可以往消光剂内添加少量的光油，可以有效防止发生反白现象。

经过几个月的改造，利根终于完工了，改造的过程固然充满乐趣，也可以带来很强的成就感，但是也令人深切体会到好的版件对水线模型的重要性。作为侵略作战的先锋，利根号重巡也在战争中受到了应有的惩罚，1945年美军轰炸吴军港，将一大批日军军舰炸沉在港内，其中就包括利根，而其姐妹舰筑摩已经在一年前沉没于莱特湾海战，
这次制作过程中得到了不少朋友们的帮助和鼓励，完工后也收到他们提出的各种宝贵意见，再此再表感谢，希望下一件作品可以更上一层楼。